Vitamin A là 01 trong 03 loại vi chất (iốt, vitamin A, sắt) quan trọng cần cho sự phát triển của bé. Có đặc tính là không tan trong nước, tan trong dầu mỡ ether, chloroform và aceton.
Vai trò của Vitamin A đối với sự phát triển của trẻ nhỏ
Vitamin A là một vi chất có vai trò quan trọng đặc biệt đối với trẻ nhỏ, gồm 4 vai trò chính đó là:
Tăng trưởng: Giúp trẻ lớn lên và phát triển bình thường.
Thị giác: Vitamin A có vai trò trong quá trình nhìn thấy của mắt.
Bảo vệ biểu mô: Vitamin A bảo vệ sự toàn vẹn của các biểu mô, giác mạc mắt, biểu mô da, niêm mạc khí quản, ruột non và các tuyến bài tiết.
Miễn dịch: Vitamin A tǎng cường khả nǎng miễn dịch của cơ thể.
Vitamin A có khả nǎng làm tăng sức đề kháng với các bệnh nhiễm khuẩn, uốn ván, lao, sởi, phòng ngừa ung thư…
Khi bị thiếu Vitamin A :
- Trẻ sẽ chậm lớn, còi cọc.
- Giảm khả nǎng nhìn thấy lúc ánh sáng yếu hay còn gọi quáng gà.
- Biểu mô và niêm mạc bị tổn thương. Tổn thương ở giác mạc mắt dẫn đến hậu quả mù lòa.  
- Giảm sức đề kháng với bệnh tật, dễ bị nhiễm trùng nặng đặc biệt là sởi, tiêu chảy và viêm đường hô hấp dẫn tới tăng nguy cơ tử vong ở trẻ nhỏ.
 - Việc thiếu  Vitamin A cũng dễ gây cho bị các bệnh như sởi, hô hấp, tiêu chảy kéo dài.
Vitamin A có rất nhiều trong thực phẩm hàng ngày. Việc bổ sung vitamin A vô cùng đơn giản :
  - Gan cá động vật, các loại cá béo như cá thu, cá trích.
  - Các loại  rau quả có màu vàng hoặc xanh đậm như: carot, khoai lang, cây họ cam quýt, gấc, đu dủ, rau ngót, rau muống, mồng tươi…
 - Các nguồn khác như : thịt bò nạc, sữa, cá hồi, phomat…
Phòng chống việc thiếu vitamin a như thế nào?
Chăm sóc bé từ khi trong bào thai: mẹ ăn uống đầy đủ dinh dưỡng, bổ sung những thực phẩm giàu Vitamin A.
Cho trẻ nhỏ từ 0- 6 tháng tuổi bú mẹ hoàn toàn là cách bổ sung vitamin A hiệu quả nhất.
Trẻ nhỏ : cho trẻ ăn đày đủ dinh dưỡng, tập cho trẻ có thói quen ăn rau xanh, làm quen với nhiều loại thức ăn, không nên chiều theo sở thích trẻ cho trẻ ăn  một loại thức ăn thường xuyên. Thức ăn nên đa dạng, hợp khẩu vị và yếu tố góp phần giúp trẻ ăn ngon đó là thức ăn bày trí đẹp, ngộ nghĩnh.
Tiêm ngừa đầy đủ cho trẻ.
Cho trẻ vận động ngủ nghỉ hợp lý.
Trong quá trình chế biến thức ăn nên có dầu mỡ giúp tăng cường hấp thu vitamim A vì đây là loại vitamin tan trong dầu.
Bổ sung Vitamin A bằng đường uống:  
- Theo quy định của hoạt động phòng chống thiếu vi chất dinh dưỡng cho trẻ em hàng năm.
- Nên theo sự hướng dẫn của cán bộ y tế khi cho trẻ uống bổ sung Vitamin A.
 
Các bậc phụ huynh hãy đưa trẻ từ 6 - 60 tháng tuổi đến các Trạm Y tế xã, phường để uống vitamin A  dự phòng
 

Tác giả bài viết: Tuyết Nga